Friesland verleende ten onrechte vergunning voor afschot damherten

In november 2024 verleende de provincie Friesland een vergunning om damherten te schieten in de omgeving van Oranjewoud-Katlijk, vanwege de verkeersveiligheid. Volgens de provincie zijn daar op dit moment al meer dan 600 damherten aanwezig en dat aantal zou moeten worden teruggebracht tot 80-90 dieren. Fauna4Life en Animal Rights hebben de rechter gevraagd dit besluit te schorsen. Ons verzoek is vandaag toegewezen, zodat er in ieder geval tot zes weken na de beslissing op bezwaar geen damherten mogen worden geschoten.

Verkeersveiligheid
Volgens de provincie is er een rechtstreeks verband tussen de groei van het aantal damherten en de toename van het aantal aanrijdingen, maar uit de cijfers blijkt dat helemaal niet. Het aantal damherten zou in 2021 bijvoorbeeld zijn verdubbeld ten opzichte van de aantallen in 2019, terwijl het aantal aanrijdingen in 2021 lager was dan in 2019!
Bovendien zal het in het wilde weg in het hele gebied schieten van grote aantallen damherten op geen enkele manier bijdragen aan de verkeersveiligheid. Sterker nog, door de paniek die onder de dieren uitbreekt en de toenemende angst voor mensen, zullen de dieren eerder onvoorzichtig oversteken, waardoor de kans op een aanrijding alleen maar zal toenemen.

Pauline de Jong: “Er kunnen diverse maatregelen worden getroffen om de verkeersveiligheid te verhogen. De eerste is het inventariseren van de hotspots en zorgen voor verlaging van de maximumsnelheid op deze wegtrajecten. Dit zou gepaard moeten gaan met controles en handhaving en eventueel met fysieke maatregelen, waardoor het verkeer gedwongen wordt de snelheid te verlagen.”

Op geen enkele manier heeft de provincie aangetoond dat er daadwerkelijk alternatieve maatregelen zijn genomen en dat deze alternatieven geen effect hebben gehad.

Uitspraak
Ons eerste bezwaar was dat deze vergunning in strijd met de wettelijke voorschriften is verleend.
De voorzieningenrechter is het met ons eens. In de uitspraak wijst de rechter erop dat het damhert een beschermde status heeft en dat het belang van het damhert, om zich zoveel mogelijk vrijelijk te kunnen bewegen en zich voor te planten, zwaar had moeten meewegen.
De rechter stelt ook dat de noodzaak om een groot aantal damherten te doden, niet is aangetoond. Zowel het aantal aanrijdingen als de tellingen van de dieren zijn ‘met de nodige onzekerheid omgeven’. Zo wordt ‘onvoldoende gemotiveerd met welke populatieomvang sprake is van een voldoende veilige verkeerssituatie en of de toegestane afschothoeveelheid het gewenste effect heeft op de verkeersveiligheid.’
Fauna4Life is blij met deze uitspraak. De damherten zijn voorlopig veilig. Zodra de provincie een beslissing op onze bezwaren heeft genomen, zullen wij zien of wij opnieuw om een voorlopige voorziening moeten vragen.

14 februari 2025