Rechter zet streep door doden van honderden steenmarters in Friesland

De Rechtbank Noord-Nederland in Groningen heeft een ontheffing van de provincie Fryslân die het vangen en doden van honderden steenmarters mogelijk maakte, vernietigd. De zaak was aangespannen door Fauna4Life, de Marterstichting, Animal Rights en Faunabescherming. De dierenbeschermingsorganisaties zetten de stap naar de rechter nadat Gedeputeerde Staten van de provincie hun bezwaar had afgewezen.

Met de ontheffing mochten jagers binnen en buiten de bebouwde kom steenmarters vangen in vallen en kooien of met vangstokken en netten om ze vervolgens te doden met een luchtdrukwapen of jachtgeweer.

Steenmarters zijn beschermde dieren. Toch stond de provincie in eerste instantie het jaarlijks doden van maximaal 429 individuen gedurende vier jaar toe. Dit aantal was eerder na bewaar van dezelfde dierenbeschermingsorganisaties al teruggebracht tot maximaal 200 te doden steenmarters.

Friesland hield ook tijdens de zitting bij de rechtbank vol dat de steenmarters gedood moesten worden om weidevogels, zoals de grutto, te beschermen. De rechter ging hier niet in mee. Dat het slecht gaat met de grutto staat buiten kijf, maar dat kan de steenmarter (en andere soorten) niet worden aangerekend.

Een optimaal habitat biedt bescherming aan weidevogels tegen predatie

De rechter besliste dat de provincie niet voldoende heeft bewezen dat zij voldoende heeft gedaan om nesten en kuikens te beschermen. De broed- en opgroeigebieden van de grutto zijn niet voldoende verbeterd, terwijl juist een optimaal habitat bescherming biedt aan weidevogels zoals grutto, kievit, tureluur en scholekster tegen predatie.

‘De rechtbank stelt vast dat in de voorbije jaren niet voldoende resultaat is geboekt in creëren van een geschikte leefomgeving voor de weidevogels’, aldus de uitspraak. Daarmee voldoet de ontheffing niet aan de eisen die de wet aan het doden van een beschermde diersoort zoals de steenmarter, stelt.

Daarbij heeft de provincie geen causaal verband kunnen aantonen tussen het vangen en doden van steenmarters en het broedsucces van weidevogels. En: doodt je steenmarters, dan zullen andere soorten hun plaats innemen. Het is dweilen met de kraan open.

Fauna4Life is blij dat de rechter haar beroep gegrond heeft verklaard en de ontheffing voor het doden van honderden steenmarters heeft vernietigd. De provincie kan in hoger beroep gaan, maar voorlopig zijn de steenmarters in Friesland gelukkig veilig.