Zeeland gaf ten onrechte toestemming voor doden reeën
De provincie Zeeland heeft ontheffing verleend om vanaf 1 januari 2024 tot en met 31 december 2029 reeën te doden vanwege de verkeersveiligheid. De afgelopen jaren ging het jaarlijks om ongeveer 300 dieren. Nadat de ontheffing eerder was geschorst, heeft de rechtbank nu uitspraak gedaan in de beroepsprocedure. Het besluit van de provincie is vernietigd.
De ontheffing
Reeën zijn beschermd. Om ontheffing te kunnen verlenen om deze dieren te doden, had de provincie moeten aantonen dat er sprake is van een uitzonderingssituatie.
De argumentatie van de provincie komt erop neer dat uit landelijke cijfers zou blijken dat het aantal aangereden reeën ongeveer 5% bedraagt van het totaal aantal aanwezige reeën. De provincie heeft vervolgens besloten dat 5% een grenswaarde is. Als het aantal aanrijdingen boven dit percentage uitkomt, is er sprake is van een gevaar voor de verkeersveiligheid.
Een dergelijk percentage is allereerst helemaal niet te bepalen, aangezien reeën niet te tellen zijn. Bovendien heeft een dergelijk percentage helemaal niets te maken met de verkeersveiligheid.
De uitspraak
De rechtbank is het met ons eens. De rechter vindt het percentage van 5% een veel te summier en te algemeen geformuleerd uitgangspunt dat geen recht doet aan de beschermde status van deze diersoort. Ons beroep is daarom gegrond verklaard.
Onze overige argumenten komen in de uitspraak niet meer aan bod. Het gaat dan bijvoorbeeld om het feit dat er andere maatregelen kunnen worden getroffen om de verkeersveiligheid te verhogen, zonder dat er reeën worden gedood.
De provincie zal een nieuw besluit moeten nemen, maar de rechter geeft in de uitspraak wel alvast een aantal punten mee om rekening mee te houden. Zo zal de provincie moeten kijken naar de mogelijke alternatieven en gemotiveerd moeten uitleggen waarom wordt besloten deze maatregelen wel of niet te treffen. Een maatregel kan op voorhand niet worden afgewezen omdat deze te duur zou zijn, aldus de rechter.
Wegen veiliger maken
Fauna4Life is buitengewoon verheugd over deze uitspraak. Ook door andere provincies wordt heel makkelijk toestemming verleend om reeën te doden vanwege de verkeersveiligheid. Geen enkele provincie kan daarbij goed onderbouwen waarom reeën een gevaar voor het verkeer zouden vormen. Dat is ook logisch, aangezien het juist het verkeer is dat een gevaar vormt voor de reeën (en diverse andere diersoorten).
Pauline de Jong, Fauna4Life: “Wij willen dat de wegen veiliger worden gemaakt voor alle dieren die af en toe oversteken. Daar zijn diverse maatregelen voor te treffen, zoals het verlagen van de verkeerssnelheid (en daarop actief handhaven) en het overzichtelijk maken van de wegbermen. Wij roepen alle provincies op om deze maatregelen daadwerkelijk te gaan treffen en te stoppen met het zinloos doden van reeën.”
25 oktober 2024